Једна од погодности студирања на УВ-ЕЦ била је бесплатна здравствена заштита. Тачније, цена тога је била укључена у нашу школарину. Дакле, управо сте ушли у клинику и они су се побринули за вас. У јесен прве године, ушла сам и рекла доктору да нисам имала менструацију више од годину дана. Питао је да ли ми је икад испуштено млеко из дојке. Зурио сам у њега великим очима. "Било када, икада, макар једном?" храбрио ме је. „Да“, признао сам. Имала сам.

Када сам био млађи у средњој школи, Мелинда и ја смо једног викенда током зиме отишли ​​у колибу. Место је било презимљено за Пита и Мери, али су се преселили уз пут до Споонера када је Пит прешао у тамошње складиште. Док смо Мелинда и ја играли Сцраббле, зачуло се куцање на вратима. Била су то два Питова пријатеља, Дан и Иван.

Било би тешко да нађеш двојицу боље изгледа у кругу од 100 миља. У ствари, Иван је био Мелиндин дечко неколико година раније. После кратког разговора о томе где је Пит сада и шта ми девојке смерамо, њих двоје су отишли. Недуго касније, вратили су се. Са пивом. Нека журка почне.

Обе смо биле девице када су они стигли, а обоје смо још увек били девице када су отишли. Али следећег јутра сам погледао у своју сиву дуксерицу и испред моје леве дојке била је огромна мрља. Шта кој…? Један други пут после тога, када сам се купала, приметила сам да би млеко изашло, ако гурнем груди. Разбијао сам главу шта су нас научили у Сек Еду, и нисам се сећао ничега таквог.

Нисам никоме рекла за млеко, али сам родитељима споменула да сам престала да добијам менструацију. Мајка ми је рекла да треба да одем код доктора и оставила ме да сама закажем термин. И сам сам се возио бициклом на термин. Обављање карличног прегледа није пријатно никоме у било ком узрасту, али имати га као 17-годишњу девицу је било ван граница. Доктор је у суштини само слегнуо раменима и рекао да све изгледа у реду.

Али доктор у соби за испите на факултету је ударио нокат у главу. Урадио је неке крвне претраге и мој ниво пролактина, који би код нормалне, не-трудне жене требало да буде <25 нг/дЛ, вратио се на 120. Послао ме је код специјалисте у болницу на врху брда. У разговорима са мојом мамом, тај доктор је испао арогантан магарац. Тако је наш породични лекар, др Хенингсон, пронашао ендокринолога по имену др Тагац на Универзитету Минесоте у Минеаполису, који је специјализован за ову област.

Моји родитељи и ја бисмо у наредним годинама много пута путовали у градове ради посета лекару. Имајте на уму, до моје друге године, након што је мој тата прошао пети круг лечења од алкохолизма, вратио се код моје мајке. Тако да су моји родитељи у суштини поново излазили.

Најсавременија технологија за првих неколико посета подразумевала је ЦТ скенирање коришћењем радиоактивне боје. Део мене који је требало скенирати била је моја хипофиза, која се налази у дну мозга. Ставите један прст на нос, а други на уво, а координате места где се они укрштају су отприлике локација ове жлезде величине грашка.

Да би добили слику о томе, требало им је да ми глава буде окомита, али наопачке. Са столицом нагнутом скроз уназад, онда су ми нагнули главу у положај, право горе-доле са брадом према плафону. Онда би отворили запорни вентил на ИВ у мојој руци и хладан пецкање би прошао кроз све моје крвне судове.

Хипофиза је оно што регулише ниво пролактина, па су тражили да виде да ли има израслина на мом. Било је. Имао је само неколико милиметара у пречнику, можда 4 мм или нешто у почетку, па су га назвали микроаденомом хипофизе, па тако категоришу бенигни тумор који је мањи од 10 мм у пречнику. Годинама касније, одлазио бих код доктора због нечег другог који би рекао: „Моја жена је имала један од њих. Имаш ли појма колико су честе?” Половина свих случајева, наводно, не функционише, што значи да заправо не раде ништа. Нажалост, мој је.

Сама хипофиза чини много. Често се назива главном жлездом јер контролише неколико других хормонских жлезда у нашим телима, укључујући штитну жлезду и надбубрежне жлезде, јајнике и тестисе. Сви наши хормони су повезани заједно у компликовану каскаду активности које се активирају кад год се нешто деси што нас наведе да реагујемо: „Реакција почиње у амигдали, што покреће нервни одговор у хипоталамусу. Иницијалну реакцију прати активација хипофизе и лучење хормона АЦТХ. Надбубрежна жлезда се активира скоро истовремено, преко симпатичког нервног система, и ослобађа хормон епинефрин. Ослобађање хемијских гласника доводи до производње хормона кортизола,…” на Википедији.

Годинама касније, наишао бих на једноставнију изјаву која је у основи говорила да је хипофиза повезана са нашим одговором „бори се или бежи“. Ево га, укратко. Константна стимулација реакције бори се или бежи у мени је довела до овог малог бенигног тумора. Не знам да ли сам у праву у вези тога, али верујем да јесам.

Млечни исцједак је био могућа сметња — на срећу, нисам цурио — али постојала је већа брига: акромегалија. Ово је поремећај који се развија када хипофиза производи превише хормона раста током одраслог доба. Ако се то догоди, ваше руке, стопала и лице расту, и то не на леп начин. Отишао сам у библиотеку и мало истражио, и ово заиста није изгледало добро.

Акромегалија се јавља тек у средњим годинама, тако да се понекад не открије одмах, а више од 95% времена је узрокована бенигним тумором на хипофизи. Дакле, док је мој мали кретен само петљао са мојим нивоима пролактина, то није значило да се ствари неће променити. Доктор је са забринутошћу гледао у моје дугачке прсте и величине 10 стопа.

У то време, постојало је неколико курсева лечења: операција или лекови. Операција, названа "трансфеноидна хирургија", укључивала је пролазак испод горње усне и преко десни да би се дошла до жлезде без ометања мозга. Време је било од суштинског значаја ако смо се одлучили да идемо овим путем, јер је доктор који је изумео технику још увек практиковао, али је гурао у пензију. Деценијама касније, познавао бих жену у Атланти која је ишла овим путем, са Који доктора, јер није могла да толерише лекове.

Назив лека, који сам на крају свакодневно узимао дуги низ година, био је Парлодел^® бромокриптин мезилат. Имао је два штрајка против њега: цену (~300 долара месечно) и нежељене ефекте. Срећом, пошто је мој тата радио на Универзитету у Висконсину, имао сам добру здравствену заштиту. Што се тиче нежељених ефеката, имао сам среће. Имао сам низак крвни притисак и запушен нос, што није било приметно када сам почео да узимам лек пре спавања. (Овај лек се више не прописује за лечење ове врсте проблема због нежељених ефеката.)

Најбоље од свега, Парлодел је радио. Ниво пролактина ми се вратио у нормалу и тумор се смањио. У неком тренутку, након што су милосрдно прешли на МР скенирање, тумор се више није могао открити. Престао сам да узимам лек пре него што сам завршио факултет.

Занимљива чињеница: МРИ машине, што је скраћеница за магнетну резонанцу, раде по истом принципу као и опрема за НМР, за нуклеарну магнетну резонанцу, коју смо користили у лабораторији у школи. Произвођачи МРИ машина су променили акроним како би уклонили реч „нуклеарно“ – и наравно додали реч „имагинг“ – како људи не би погрешно помислили „зрачење“.

Мрзим ово да признам, али најболеснији део целе драме је било мало унутрашње узбуђење које сам осећао због могућности да имам „операцију на мозгу“. Онда ће ме приметити! Без шале, млади делови моје психе који су се сломили у детињству били су готово вртоглави због пажње коју бих добио да лежим у болничком кревету обријане главе. Као што сам рекао на почетку, урадио сам доста посла на себи, и искрено, имао сам много посла. Касније сам чак открио како је све то повезано са сексуалним фантазијама које сам имала, а које су укључивале да лежим у болничком кревету.

На крају је све било добро. Па, у ствари, постојала је једна сметња. Разлог зашто сам узимао овај лек је у суштини био да вратим своје хормоне у исправно функционисање. То је значило да је опција узимања контрацепцијских пилула искључена. Др Тагац ми је поставио дијафрагму, која је требало да се користи са неуредном количином спермицида.

У то време, кондоми су постајали све популарнији јер је почело да се прича о СИДИ, али то је изгледало као да препуштамо покривање момку. Деценијама касније, знао бих боље и рекао својој деци ово: „Користите кондом сваки пут. А не значи не. Мислим да то покрива све.” Нисам сигуран да сам био бољи од мојих родитеља који су свирали ту плочу за Петеа.

У сваком случају, укратко, моја апсолвентица на факултету сам остала трудна. Кривим алкохол, неуредну контролу рађања -да ли сам споменуо да је неуредно?—и глупост младости, или нека њихова комбинација. Наравно, на крају, немам шта и никог да кривим осим себе и избора које сам направио. Доктор Тагац, који је био прави добар момак, док ми је писао рецепт за дијафрагму и спермицид, рекао је: „И ако се икада нађеш трудна, позови ме. Одмах." Благослови тог човека.

Нисам дуго била са Скотом када се појавила трудноћа. Позвала сам др Тагаца само недељу дана након што ми је менструација каснила и он ми је понудио да могу да дођем на преглед—одмах—и други лекар би могао да уради оно што се зове менструална екстракција. Срећом, Скот је имао ауто. Нажалост, није био довољно поуздан за вожњу до градова и назад.

Тако смо се нашли у продајним канцеларијама Рент-а-Врецк-а, убеђујући љубазног продавца да нам дозволи да изнајмимо аутомобил иако нисмо у потпуности испунили њихове захтеве. Смислили смо измишљотину о томе зашто морамо хитно да идемо у Минеаполис. Тип нас је погледао и рекао: „Мислим да знам шта се овде дешава. Даћу ти ауто.” Благослови и њега.

Нећу да лажем, менструална вађење паклено боли. Скот је остао у холу за процедуру, а онда су га одмах затим увели да ме држи за руку. Имао сам осећај да нису користили никакву анестезију као начин да пошаљу поруку: Не ради ово поново! Добио сам поруку, јасно и гласно. Универзитет у Минесоти је болница за подучавање, а такође сам имао осећај док су из собе избацивали чашу пуну мутне течности да ће неки студент и из овога нешто научити.

Моја друга мисија тог дана била је да ову авантуру држим ван евиденције осигурања која је отишла мојим родитељима. Сами смо платили процедуру, али компјутерски системи имају начин да не буду дискретни у праћењу и извештавању о пацијентима онима који обично плаћају рачуне. Ако су моји родитељи икада знали, никад нисам био свестан да јесу.

Више од тридесет година касније, присуствовао бих догађају у Севеноакс Ретреат Центру, Патхворк центру у Медисону, ВА, и пријавио се за једнодневну Хеллингер радионицу у којој би учествовао и мој брат Пит. Ова врста рада је дизајнирана да излечи трауму који се често преноси са једне генерације на другу. Ево подешавања:

Када би на тебе дошао ред на посао, петоро људи - од отприлике 12 - би напустило просторију. Они су били ти који ће играти улогу – заправо преузети настанак бића или енергије – пет људи за које идентификујете да су повезани са проблемом или проблемом који желите да излечите. Отишао сам у ову радионицу са намером да обавим неку врсту важног посла са Питом и био сам срећан што сам видео да је укључен у петорицу који су изашли из собе. Могли бисмо заједно да урадимо део посла.

Тада су ме двојица лидера питала на чему желим да радим. Ако сам имао идеју, избила ми је из главе када сам почела да причам. Оно што се испоставило је да сам осећала да немам никакву везу са својом мајком – „ако ми кажете да нема акорда који ме повезују са њом, веровао бих вам“ – и да сам абортирала давно, и питала сам се какав је то утицај можда још увек утиче на мој живот.

Једно од учења и разлога за обављање ове врсте посла је да људи који више не живе – укључујући децу, браћу и сестре, родитеље или претке који су умрли – могу да утичу на све у породици све док траума у ​​вези са њима је исцељен. Никада нисам осећала кривицу због абортуса – жаљење због недостатка самоодговорности за трудноћу, да, али не и кривицу што нисам добила дете са 21 – али исто тако то никада нисам дубоко истраживала.

У мом сценарију, петоро људи који су се враћали у собу требало је да се настани у присуству 1) мене, 2) нерођене бебе, 3) Чарлија (мој први син), 4) Џексона (мој други син) и 5) мог мајка, на основу било ког случајног редоследа у ком су били када су ушли. Дакле, људи који су остали у просторији знали су причу и поставку, али људи који су се враћали нису.

Мој посао је био да поставим петоро људи у односу један према другом, али сам се осећао позваним да то урадим. Пит је, испоставило се, настањивао мене. Напомињемо, ни он пре тог дана није знао за абортус. Ево неколико ствари које је пријавило пет волонтера:

• Пит, у својој улози мене, није осећао ништа на овај или онај начин према Дарлин, жени која је глумила побачено дете.

• Дарлене је осећала да постоји биће које је јако везано за њу које није хтело да оде. Лидери су јој касније помогли да ослободи то биће како би могло да оде тамо где му је суђено да иде даље.

• Обојица људи који играју моје синове изјавили су да се осећају супер радознало у вези Дарлин, а такође су на неки начин подељени са њом. Чинило се да постоји начин на који нерођена беба ствара напетост између моја два дечака. Од ње је затражено да их пусти како би могли више да се повежу једно с другим.

• Џенил, жена која глуми моју мајку (бивша Питова духовна учитељица, а сада моја драга пријатељица) је рекла: „Не осећам се повезаном ни са чим од овога.“

Дакле, да ли би ми заиста избацило живот из колосека да сам напустила факултет да бих имала ту бебу? Вероватно. Да ли верујем у оно што Патхворк Гуиде учи, а то је да дух особе улази у тело у тренутку рођења (а не зачећа), и ако се порођај поремети, она ће се даље родити неком другом? Да, имам. То значи да не разумем шта се дешава са Дарлин, која је била веома искусна Патхворкер, али коју тада још нисам упознао. Другим речима, претпостављам да још немам све одговоре.

Следеће поглавље
Ретурн то Шетач Садржај